古埃及、古希腊和古罗马的家具
古代时期家具（公元前16世纪——公元5世纪），主要包古埃及家具、古西亚家具、古希腊家具以及古罗马家具。
一、古埃及家具（约前15世纪）
我们对早期诸文化的家具的认识主要来自石刻或绘画作品，它们表明了家具的形式和比例的概念，在细节和构造方面却很少有具体的说明。但是对于古埃及文化，我们现在既有上述的艺术图形资料，又有家具实物。
因埃及特殊的地理位置和其独特的气候以及埃及人信仰的特点，使5000年以前制造的家具还能够保存到今天。由于一些天然屏障对外部世界的防卫作用，尼罗河河谷和三角洲自古以来即成为人们定居的一个诱人的区域。空气干燥明净，河流提供了肥沃的冲积土地和方便的运输条件。到公元前3200年城镇己经在其沿岸涌现，上埃及(埃及南部地区)和下埃及(尼罗河三角洲和开罗南部地区)均己统一于一个国王之下。
自公元前2700年到公元前2200年，埃及的文化在旧王国时期发展起来。国王被视为神圣并被信赖为人民和神之间的唯一中间人。他死后的继续生存依赖于将其肉体保存在一个密封的、不透气的和不可摧毁的坟墓之中。第四王朝的金字塔就是专为此目的而建造的，其中装满了法老现世生活中用过的全部物品的复制品，这些在他来世的生活中也许还要用。坟墓中干燥无水气的状况使装饰精致的家具、织物和珍贵的珠宝保存得完好无损达几千年之久。
在旧王国时期的一般老百姓开始相信，不光是法老和其他诸神，他们自己也有"灵体"，一种独特的个性。所有负担得起的人们都建造和装备了他们的坟墓。对埃及人来说，他的坟墓是他一生的记录以及走向生后灵魂生活的通道。对于我们来说，它是一种时代文物密藏器，保存了一个远古文明的手工制品以及其生活方式的记录。
埃及人的住宅按其主人的经济和社会地位而呈现出很大的差异。劳动阶层的简陋小屋内很少或者没有家具。泥土制的矮长凳，上面覆盖灯芯草编的席子或者亚麻织的垫子可当作床或座位；也许会有一张三脚凳子或一张粗陋的桌子。即使在埃及达到繁荣的最高峰时代，仅仅一件最简单的家具也能象征着一种地位。
一座富人家的别墅，用焙干好的泥土做成厚墙，并十分讲究地拥有带有树木私池塘的花园。在房屋的凉爽中心有一个高大的房间用作主要的生活区域和客人接待室。天花板被木柱支撑着，木柱子可能像棕榈树干的形状，阳光和空气从高高的窗户中透进来。在壁龛处有一升高的祭坛，那里有洗礼用的石头箱。在这间房的后面安排有一间主要卧室，它有一处升起的高台可当作床。其他卧室都安排在这幢房子的后面。有浴室和厕所，这对于维护清洁和卫生是重要的。有些房子的楼上附有朝北的凉廊，人们在暑热期间，可以在此露天睡觉。有图案的织物悬挂在墙上或用作房间的间隔物，灯心草席覆盖着地板。取自自然的欢快图案的粉质壁画给房屋增添了富丽感。埃及人非常热爱博物学并在这方面有着广泛的知识，他们能够和谐地将它们描绘出来。在埃及社会，妇女享有很高的地位，她们在规划和安排房子及建造花园和坟墓时起着重要的作用。
床垫由亚麻纱布制作，床罩有时也用亚麻布和皮革制作。有些床看来已被装上床垫，它们可能是用稻草填充的。枕头是用木头、铁或象牙做成的，通常有很多装饰，一块亚麻布垫增添了舒适感。头被视作生命的源泉，必须得到保护，以确保死亡之后的生命。杜坦赫曼 (Tutank humann)国王的头被一个铁垫所支撑，该支撑物被安置在包裹木乃伊的亚麻布中。
凳子有两种，可折叠的和不易弯曲的，同时它们各自又有多种类型，从简单的到华丽装饰的，凳子腿多为动物造型。椅子是凳子的一个发展。凳子和椅子在高度上有着相当多的变化，有些是低的，按欧洲人的标准，其座位离开地面仅仅9英寸(23Cm)。无论是腿在底下穿过的东方的样式，还是脚搁在地板上的西方样式，埃及人的座位都是一样的舒适。也有供一个男人和他的妻子共同坐的双人凳子或椅子。
用亚麻布或皮做成的垫子，里面填充水禽的羽毛，垫子覆盖在椅子的靠背和座部上。
为了贮藏物品，青草、灯心草和棕榈树的纤维做成的篓筐有多种用途，特别是贮藏食物。有着金属铰链的箱子和盒子装着衣服、个人物品以及亚麻织物。锁和钥匙在埃及还没有出现，直到罗马时期才有。梳妆盒和赌博用具常常有抽屉，在神殿与墓碑中有像碗碟橱一样的神龛以外，还没有迹象表明五层柜或碗碟橱在家庭中使用。
使用小基座的台子逐步使东西离开地面，这可能起源于较早期的石盘、陶器盘或者碗放在低的陶架上就餐的习惯。一张坐几个人的饭桌这时还没有出现。除此以外就没有其他的家具了。从许多有关筵席的插图中可以看出:埃及人很明显喜欢在伴有鲜花、音乐和舞蹈的欢乐气氛中吃喝。油灯照亮了房间，台架上的火钵为寒冷的夜晚带来了温暖。
早期凳子的最好图样来源于人们所发现的私人墓碑上的雕刻。在埃及，一块石碑被看作是巫术的保护，有了这个保护，死人能够继续享受人世间的乐趣。他常常被描绘成坐在一张放祭品的供桌前的凳子上。赫斯一拉 (Hesy-Ra)，一位被称为"国王的文犊和熟交"的王室官员的墓碑提供了在第三王朝时期，也就是大约公元前2650年所使用的家具的最好的例证。一块木制的面板显示出他的座椅是一个非常好的凳子，它有着细长而呈圆形的两侧扶手和精致的羚羊腿。在坟墓中的其他图形显示了四个有细长腿的橱柜，同大约1300年以后在杜坦赫曼墓中所发现的橱柜相类似。还有许多凳子、头垫、游戏器具、赌博器具盒、容器和丰富的墙上挂饰等，它表明了一种高水平的生活。
第四王朝王后赫特芬雷斯 (Hetepheres)的墓室内所容纳的东西，表明了在这时期设计与技术技能己达到了最高峰，并且表明了该时期宫殿的家具富丽和雅致。
她的扶手椅是迄今为止所发现的最古老的现存木制扶手椅。除了座部和背面嵌板之外，它完全地被黄金所覆盖。尽管大部分木头都己经碎成粉末，但是，金属的外层覆盖与镶嵌，使得椅子的形状得以保留，而且，它还可能被按原样修复。它有一个低而宽并有一定深度的呈倾斜状的细长座部。有着狮子图样的前腿与后腿，并立在用珠装饰的鼓上，被黄金薄片所覆盖。由三个莲花图案组成一个醒目的花纹被用在每边的嵌板上。各部分通过榫和榫眼连接，并用木钉加固，花卉则被缀缝钉入支撑的部分。
标准设计的床被支撑在有爪子的狮子腿上，它有一块坚固的木板铺在床架的横条上，构成床垫的基础床板。横条的末端有纸莎草花头纹。腿和横条用泊金覆盖。有一个制作精巧用黄金覆盖的罩篷，它能把床围起来形成隐密区。铜钩环绕在构架的顶端，它支撑着帐惟和顶上的华盖布。有些残存的零头布也是非常好的亚麻布，它很可能被用作蚊帐纱。当罩篷不用的时候，它就被放入帐惟盒中。也有用于携带的座椅，一把来自于王后之子，奇奥普斯 (仙田碎)国王的赠品，它用金子建造和装饰，支撑在末端用大量黄金装饰代表棕搁树叶图案的支柱上。
从赫特芬雷斯时期到杜坦赫曼时期的家具末能保存下来，但是，浮雕作品中出现的家具表明旧王国存留下来的传统没有什么变化。当埃及的势力与繁荣处在高峰之时，埃及艺术家和手艺人最后的，伟大而有创造力的时期就是在第十A王朝 (公元前1575梷公元前1310年)，最令人印象深刻的家具也是来自这一时期。杜坦赫曼这位最有名望的法老，他的坟墓被发现更使他声名远扬。1922年霍华德·卡特(Howard Carter)在国王谷中发现了该墓，并发现它完好无损。塞满四个小房间的金银财宝令人震惊，家具物品上令人惊叹地大量采用珍贵材料，有着完美的技艺。其御座是装饰得最豪华的一件家具，黄金、白银、宝石和玛交利卡陶瓷镶嵌。其他家具由较次一级珍贵的材料制成，但它们同样是细木工技艺的很好例子。细长腿的，矮小并且装饰华丽的橱柜，有着永久的质量，它令人想起18世纪的最优秀设计。
埃及人完善了大部分的细木工艺技术。埃及的木材资源不丰富，但埃及手艺人具有利用可获得的材料制造出最好的东西的本领。所有本土的木材 金合欢属的植物，杏仁一无花果树，鳄梨属植物，埃及榕一无花果树，柳树、柳木，黄花捻属植物和杨属植物，都不适合制作细木工家具，一些木材被用来制作简单的家具或棺木。宽大的木料需要进口。从南方运来的乌木很受欢迎，常常用象牙和金子来镶嵌。柏属植物、桧属植物和雪松来自叙利亚。松树和雪松来自黎巴嫩山区的森林地带。尽管木材资源贫乏，埃及人还是极好的手艺人，或许正是由于这种缺陷才造就了他们的良好技艺。只有小的嵌板能用本国木材生产，因此，他们发明了一种拼木技能。他们还发明了许多连接方法，从榫眼、榫到楔形榫。小的不规则的木头被接合到一起，裂缝被填塞和缝缀起来。早在第一王朝时期，工匠们就将精美薄板和镶嵌覆盖在劣质木头上。乌木、象牙、釉彩陶器、彩色玻璃和石头都被用作镶嵌的材料。厚些的薄板被小的木钉固定起来。在第十A王朝时，随着各种胶粘物的应用，精美的薄板出现了。杜坦赫曼时期的家具体现了当时最好的精美薄板和镶嵌技术。
许多埃及家具采用石膏沥粉和彩绘装饰，一些家具被精心地装饰与镀金。埃及有大量黄金，因此看起来黄金好像比银子更普遍。金箔被用于石膏工艺中，作为镶嵌所用的材料被胶在特定的位置上，金属薄片则被铆钉固定。清漆有无色透明和黑色透明两种，在第十A王朝时期开始使用。
早期的埃及，其木匠的工具是简陋的，主要是装有木柄的铜制刀片。埃及人从来不渴望采用新技术。尽管青铜，锡和铜的混合物，在第十一王朝时期的比布罗斯(By皿m)就出现了，但直N5叨年之后，它才在埃及被当作工具使用。直到公元前6世纪，希腊的铁匠才在埃及的土地上用铁器进行耕作，一旦青铜工具在第十A王朝时被普遍用于木工制作中，它就作为坚固的切割利刃为人们便利地生产出更多好的家具创造了条件。
早期的斧头是一块扁平呈半圆形的板，它的直背面钻有一排孔，人们使用皮条或麻绳将斧头与长木柄绑在一起。最重要的和多方面的工具是锛子，青铜切割刀片或铜制切割刀片在正确的角度装上木柄，它既被用作砍劈和修剪表面不平的木材，又用于使木材表面具有一定形状和变得光滑。带有木糙的，可用来敲打的种种凿子则在制作更精致的作品中使用。拉锯被用作切割木材，钻子用于钻凿小的孔眼，弓钻用来钻座椅和床的栏杆上的孔眼，以便利穿线和灯心草。榔头、垂尺、腕尺和木钉完备了工具袋。尽管人们己经先把金属贴到了木头上，但金属钉直到第十A王朝时期才被用于木工工艺中。
我们不知道埃及凳子上圆形的腿是怎样形成的，因为制作链木的车床在当时并没有被使用。传说，希腊人发明了刨，但是它大约是在公元前7世纪时才从中东传到希腊去的。然而最早闻名的刨是在庞贝遗址中发现的。用锈制作一块相当平滑的表面，用沙作为研磨料，采用大块石料磨平可以得到一块更精致的表面。
富裕的埃及人有着根深蒂固的舒适生活模式，他们不愿吸收新的思想。尽管增加了同外部的接触，但是埃及人却对外部世界并不感兴趣。所有真正的进步在这块土地的北面和东面发生了，它们最终使得古埃及的文明走向了尽头。
二、古希腊（公元前7世纪-前1世纪）
古希腊奢华的室内设计在很久以前就消失了，事实上，没有几件可搬动的家具能幸存下来。为了解希腊人的生活方式，我们不得不求助于其他的资料。幸亏希腊的文学作品、浮雕制品以及在现存的许多陶器容器上的绘画作品中保存着相当丰富的这类资料。从荷马那里，我们知道古代的宫殿的壮观，从柏拉图、亚里士多德和赞诺芬那里，我们了解了他们的日常家居生活是妇女主持家庭内政，男人则在外从事商业活动。从陶瓶的绘饰作品中，我们能够直观到家具及其陈设。
早期希腊的历史，在神话中是如此的浪漫，令人沉迷，它实质上是不可分割的。我们知道有一个壮丽的青铜时代文化，被古希腊的米诺斯人和迈锡尼人所支配，他们建造了辉煌而坚固的宫殿。这些在公元前1150年被多利安人的入侵所踩蹦，它使希腊在以后的二三百年的时间里陷人了黑暗的年代。直到公元前15世纪，希腊文明才达到了一个智慧和艺术的高峰，伟大而经典时代的繁荣集中环绕在雅典的周围。
希腊人建造壮丽的公共建筑，但比较而言，他们很少关心自己的住房，因为这些住房主要是被用作吃饭与睡觉。他们的大部分时间是在户外度过的。在奥林梭斯出土的文物呈现出一幅古典时期普通房屋的美丽图画。奥林梭斯是公元前15世纪一个兴盛的城镇，被马其顿的菲利普毁于348年。该城镇的中等阶层住宅是用日晒砖在石头地基上，其内部似乎可避开阳光的直射和街上的噪声。人口和门厅处有一个开放的庭院，在那里常常有一个浅的水池，用作截取雨水，并通到地下的蓄水池中。远处是门廊，与门廊相隔还有起居室、厨房和浴室。在庭院里面，设一祭坛用作祭祖宙斯神。灯被设置在院墙的壁龛里，木炭火盆在寒冷的晚上用作取暖。第二层常常是妇女们的用房，它沿着院落的南边伸出去，这样，冬天的太阳就能照到门廊。内墙用彩色灰泥来装饰。主要房间的地板用马赛克铺设，浴室地面则用瓷砖、石板或者水泥铺设。其他底层房间一般都紧贴着地面。在楼上的房间，采用的则是木板地面，窗户有活动遮阳板，但没有玻璃。
这种设计并不一定适用于农场里的住房和乡村别墅。在雅典，也有合住着几户市民家庭的公寓房，劳动者的住房基本上是不太有益健康的粗劣公寓。
当希腊男人专注于他们的政治、商业以及城邦的公益活动时，富裕的希腊妇女则集申在家里过着一种隐居的生活。平民阶层的男人有相当多的空闲时间，他们的大部分时间都在运动与交谈的体育馆里度过。雅典的体育馆预科变成了政治的和哲学讨论的中心。
酒会或正式宴会为讨论提供了另一处场所。它在男人的领域餐厅里举行，女人不出席。就餐者的人数可能为9人，他们斜倚在环绕墙壁放置的长沙发椅上。那些在希腊陶瓶上描绘出来的轻盈而迷人的女子，是古代社会中的放荡女子，她们可能是被邀请到宴会的唯一女子 全都呈斜倚在沙发上的姿势。在沙发前是三支腿支撑的矮小的长方形桌子，上面可以放置食品，并可以摆放在每一个长沙发椅的前面。
最精心制作的家具是餐厅里的家具。有三到九个沙发椅，通常是五个，它们环绕着墙壁排列着。希腊沙发椅由埃及的床发展而来 许多埃及家具的形式被希腊人采用与修改，但是床的踏脚板和独立的头靠己经没有了。腿加长，主要呈矩形结构，而不是弯曲的或雕刻的，头部更高，形成支柱。
希腊人比埃及人更会使用桌子，但希腊人的餐桌不大。当它不用的时候，常被收藏在长沙发椅的下面。希腊人创作的一张有吸引力的小圆桌，有三只带蹄的鹿腿造型。在餐厅中出现的其他家具主要是台灯，它通常是由黄铜制造的，并有三只混合的动物腿作支撑。另外，采用褶皱织物和垫子，彩色墙壁和嵌花式的地板使室内富丽堂皇起来。
在房子的其他地方有附加的长沙发椅或床供睡觉之用，座椅种类很多，从轻便的，可折叠的凳子到结构匀称、竖式的称作 "Thonos"的扶手椅。"Thonos"是神座或者显要人物的座位，采用小棕搁和玫瑰花饰或涡卷纹饰，或被煞费苦心地用一种雕塑方式进行雕刻。这种座椅有许多形式，可以是高背椅或者是无靠背椅，有扶手或者是没有扶手。
希腊人发展的最有吸引力和最流行的椅子之一是Klismos，它是一种雅致的，结构十分漂亮匀称的椅子，这种椅子在肩膀的高度有着弯曲的靠背，还有马刀形的腿支撑着一个编织物组成的座部。在公元前15世纪，也就是在它的全盛期之后，它开始变得笨拙和不雅观了，变成了更深、更重的靠板了。
在一大堆多种多样的凳子中，一只特别让人喜爱的凳子是一种轻便可折叠的凳子，被奴隶们方便地提携在身边并随时供主人使用。它常常支撑在向外弯曲并呈交叉状的动物形腿上，椅腿末端是向外或向内转动的蹄。还有一种很受欢迎的凳子，它有四条链木腿，有时候用枨进行加固。有许多与椅子或者睡椅相匹配的低凳，其造型特点是小的向外弯曲有狮子爪的动物腿。
类似埃及祖先使用的牢固箱子被用作各种物品的贮藏。碗碟橱和五层柜当时还没有出现，暂时不用的物品一般都挂在厨房或起居室的墙上。食物被保存在陶罐和大的箱子中。妇女有多种多样的小盒子和柳条篮子用于放置镜子、珠宝、绣花材料、羊毛精纺制品、游戏用具和其他小件的家庭物品。
三、古罗马家具
在公元前14世纪中期、马其顿人人侵并控制了希腊。在一场特别的战役中，他们的领袖亚历山大征服了所有从希腊到印度河的领土。在亚历山大灭亡之后，帝国政权开始崩溃与分裂，出现了一些互相冲突的城邦，于是，希腊文化随之通过绘画语言被保存下来。在接近公元前2世纪末期时，罗马人接管并在地中海整个地区建立省份，恢复和平。罗马帝国是一个独立的国家，它从大西洋到幼发拉底河、黑海、多瑙河和莱茵河伸展，并从北海向撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠延伸。
罗马人珍爱被征服的希腊文化和智慧方面的成就，并成为这一古代世界伟大艺术的庇护人。他们用古老的种现代的希腊雕刻艺术来装饰房子和花园，并且雇拥希腊艺术家来修饰他们的家园。私人的房子是大而舒适的:一个良好的中等阶层的住房，有一个屋顶平台，它可能占据180英尺 (55m)的场地，并有着一个主要的接待室，约48英尺 (15m)长。在庞贝城，作为一个省的海滨胜地和贸易中心，考古学家己经揭示出，一个街区接一个街区的公寓大厦都有着拼花地面，墙面装饰着壁画，设有柱廊的庭院，流动的水，可加热的浴室、厕所，窗户上装有玻璃。罗马人较少关心他们城镇房屋的外貌，没有窗户向着街道开着。有时在入口的每边临街处被当作商店。面向内部建造的房屋像是两个正方形连接在一起，首先，是放置祭坛和祖先塑像的高耸门廊，在中间有一块没有屋顶的空间，蓄水池在门廊的下方，蓄雨水用。不远处是有着支柱的私人房子，房子的支柱排成一列，并常常在中心位置装饰有雕像、水池和喷泉，其周围分别环绕着卧室、接待室、厨房和餐厅。家庭成员在列柱廊中消磨大部分的时间，有时在那里进行露天餐饮，有石头餐桌，可能这里还有一个小的花园，但是花园前面未放置更大的物品。
所有的房子内部的陈设都相当稀少 床、桌子、椅子、长沙发椅、分枝烛台和箱子，这些仍然是最基本的家具。家具的形式是简单的，但在富裕人家，装饰却显得过分的华丽。房间里因壁画而变得丰富和美观，这些壁画的题材常取自希腊神话，并且还精心地制作了拼花地面。多彩的帘子和垫子、宽敞的床铺，增加了房间的整体效果。甚至在外省的其他地方都己经拥有了一种牢固而舒适的室内标准。
一般家庭有一个进餐的小餐厅。富裕的人家有一间大的、正式的餐厅，内设用来倚靠的三张沙发躺椅，可以作社交性的聚会之用。聚餐会是罗马人社会生活的主要事情。一个罗马人，当他作为招待会的主人时，会邀请三到九位客人。餐厅里的宽敞的长沙发躺椅，每一张都足够容纳下三位斜倚着的人，或许还可能有一张半圆形的沙发，可供七八人聚会之用。在脱鞋之后，客人们用他们的左肘斜倚在沙发上，在可移动的圆桌上吃饭。在进餐之后，每位客人都有一个仆人来为他洗手和服务，并用灯引路回家。青铜或银制的大分枝烛台，被放置在餐厅里一个重要位置上，以便照亮餐厅。它可能是罗马时期出现的唯一新家具类型，也可能还有一张新风格的桌子，这是用三角支架装在墙上的狭台，由三条腿支撑，并紧靠着墙的位置。另一项革新是一张更大的桌子，它是由巨大的木头厚板或大理石所构成，支撑在一块精心雕刻的大理石基座上。基座上装饰有鹰头狮身带有翅膀的怪兽和其他传说上的野畜。这样的大桌当作餐桌使用。当时非常流行用金属三脚架来放置碗或碟盘。
公元1世纪末期时，尽管希腊风格的长沙发椅还在使用，但一张有着高背和厚垫座、造型独特的罗马沙发出现了。低矮的脚凳同长沙发椅、椅子和凳子配套使用，罗马的座椅和凳子是根据希腊的原型来做的。一种用柳条编制带有圆形后背的椅子，成了妇女们特别喜爱的东西，尤其是当她们在梳妆台前开始梳妆时就爱坐在这样的椅子上。一些折叠凳是由黄铜和铁制成的。古罗马集会时用的座椅属于一种可折叠凳的类型，它为较高级别的地方行政长官使用，这种座椅设计有弯曲的腿，并常常嵌入象牙饰品，它可以被折叠起来，便于仆人们携带，或者是摆放在古代双轮马拉战车上。
罗马式样的家具是整个罗马帝国时代工匠们创造出来的。罗马金属折叠凳己经在不列颠和比利时人的墓穴中被发现。在挖掘的遗址中所发现的铁器工具，同今天我们所使用的工具非常相似。在锯这件工具上罗马人进行了革新，特别是锯齿的设置与改革，可以被人左右交替地转变角度来使用，使锯子既能推也能拉。框架形锯有几个不同的尺寸类型;刨这种工具亦是普遍使用的木工具之一。
